还记得特伦斯·琼斯吗？这位前火箭队球员目前效力于菲律宾联赛，场均贡献 33 分、16 个篮板和 7 次助攻。琼斯上赛季效力于火箭队，但在两份 10 天合同结束后，他就从 NBA 消失了。直到现在，球迷们才知道他去了菲律宾。
NBA每年都有不少球员离开，有些球员会被人们记住，但更多球员则会在人群的潮起潮落中被人们遗忘，他们悄无声息地离开联盟，消失在公众的视野中。
但这样的消失，并不代表他们不能重新过上精彩的生活。在悄然离开NBA的球员中，不乏在其他领域取得过骄人成就的球员。条条大路通罗马。离开NBA后，他们在人生的新篇章中开辟了新的成功之路。
NBA 金字塔
2019年NBA自由球员市场于7月1日开启，短短6个小时便诞生12位亿万富翁。据薪资专家鲍比·马克斯统计，7月份球员市场累计签约金额达40亿美元，创下NBA纪录。
如果说NBA是一座金字塔，亿万富翁们处在金字塔的顶端，他们代表着NBA高层的繁荣，但毕竟是少数。以2018-19赛季为例，NBA球员平均薪资为617万美元，共有588名球员被纳入薪资统计（包括双向合同、十天合同中断和延期付款等），其中402人的薪资低于平均水平，占比68%，321人连平均薪资的一半都达不到，薪资榜前100名的球员，占到了全部球员总薪资的57%，也就是说，接近60%的薪资集中在不到20%的球员手里。
NBA是一个非常现实和残酷的篮球联盟，实力雄厚的巨星可以拿到大合同，在球队中地位优越，而普通球员能拿到中产合同就已经很幸运了。底薪合同在联盟非常常见，上赛季有134名球员的薪水不到100万美元。
100万美元一年的薪水对于普通人来说已经相当高了，但这是税前，扣除各种税费和经纪人佣金，能拿到一半就不错了。NBA球员能养活全家的很少，大部分都有亲戚朋友要养，稍有不慎就会入不敷出。
当然，即使NBA中存在巨大的“贫富差距”，每年仍然有大批球员渴望进入联盟，因为即使拿最低薪，至少也有钱可赚，有升值的机会。虽然人生很难重来，但万一真的重来呢？这导致NBA球员流动性很大，NBA球队缺的是球星，而不是球员。
比如上文提到的琼斯，他当年也是首轮秀（2012年首轮18号），在火箭单赛季场均可以贡献12分6.9篮板。后来他在NBA的发展并不顺利，来到CBA，在发展联盟打球。当火箭再次发出邀请时，虽然只是10天的合同中断，琼斯还是欣然接受，因为能去NBA打球就意味着希望。
新秀、落选秀、发展联盟球员、被裁掉的前NBA球员……每年夏天，都有许多球员争夺NBA球队名单上为数不多的名额（NBA目前实行15+2模式，允许两名球员签订双向合同），导致NBA内部就业和失业现象频频发生。
据著名篮球媒体统计，2019年球员市场共有220名自由球员，截至目前，其中90人尚未在NBA找到签约球队。这90人中，不乏知名球员，如林书豪、安东尼等，但更多的是默默无闻的。他们来到NBA无人关注，离开时更是沉寂无声。
这就是NBA，常驻的营垒，短暂的士兵。
离开 NBA，生活在别处绽放
NBA有太多球员悄无声息的来了又去，他们中的一些人虽然没能在NBA中绽放光芒，却在离开联盟后搭建起了通往成功的新桥梁。
我不想再打NBA了，我要去打排球，这是前火箭队球员巴丁格的选择。巴丁格生长在一个运动世家，他的父亲、哥哥和姐姐都是运动员。巴丁格从中学开始就是排球和篮球的明星，他曾三次带领拉科斯塔峡谷高中排球队夺得州冠军，并当选美国年度最佳排球运动员。
2006年的麦当劳全明星篮球赛，巴丁格与杜兰特共同获得MVP，这让巴丁格决定在大学里专攻篮球。当时包括UCLA在内的NCAA名校都为巴丁格提供了篮球和排球奖学金，但巴丁格却选择了只提供篮球奖学金的亚利桑那大学。
在亚利桑那大学效力三年后，巴丁格进入NBA。尽管身体素质爆炸，但他在NBA的发展并不顺利，因为伤病等原因，在打了七年后就离开了联盟。被NBA“下岗”的巴丁格踏上了沙滩排球之旅，并搭档美国沙滩排球名将罗森塔尔征战2020年奥运会。
从篮球转战排球的过程并不顺利，巴丁格在转行初期也遭遇过失败，比如在AVP曼哈顿沙滩排球公开赛第二轮就被淘汰。不过随着比赛场次增多，巴丁格逐渐进入状态，并夺得了美国沙滩排球职业联赛冠军。
不想再打NBA了，想当“孩子王”。查理·沃德，这个名字球迷一定依稀记得。他效力尼克斯10年，效力火箭1年，还和姚明做过队友。
沃德NBA生涯场均6.3分4助攻，勉强算得上一名合格的轮换球员。沃德2005年退役，在火箭队担任了一年的助理教练。除了火箭队，沃德还受到过一些职业球队的青睐，包括NFL（橄榄球）队（沃德大学时期是橄榄球和篮球的明星），但沃德拒绝了这些邀请，选择在基层体育领域执教。
沃德先是执教韦斯特伯里基督教学校的橄榄球队，后又接受布克·华盛顿高中的邀请执教。对于放弃职业联赛教练的高薪工作到学校任教，沃德坦言：“我希望能够帮助孩子们，把我的经验传授给他们，让他们少走弯路。”
“我不打NBA了，我要开一家餐厅。”1997年、1998年随爵士打进总决赛、2005-06赛季随热火夺得总冠军的香顿·安德森在退役后给自己设计了一条新职业：开一家素食餐厅。
安德森是一名素食主义者，他看好素食餐厅的发展前景。为了在后NBA时代实现自己理想的职业生涯，安德森考入了一所餐饮学校，并在一家著名的素食餐厅实习。经过一番培训后，安德森在亚特兰大开设了自己的素食餐厅，将梦想变成了现实。
“我的NBA生涯结束后，我需要做出改变。当我赢得NBA总冠军时，我知道是时候尝试一份新工作了，我对此感到很兴奋，”安德森说。“我不会再在NBA打球了，所以我要竞选总统。”1999年第34顺位的伊万·埃斯迈尔在NBA总共打了四年，后来因为严重的膝伤不得不退役。当时，埃斯迈尔总共做了四次膝盖手术。医生告诉他，如果继续打球，他可能会变成残疾人。如果他想避免将来行走困难的风险，最好的办法就是退出篮球。
退役后，埃斯梅尔回到母校西北大学继续深造，先后获得法学博士和MBA双学位。勤奋努力的埃斯梅尔开启了职业生涯的新篇章，成为一名律师，并在一家公司担任财务总监。作为法律和经济学方面的精英，埃斯梅尔在2008年加入了奥巴马的总统竞选，并帮助奥巴马赢得了大选。如果我们只看巴丁格或埃斯梅尔这样的例子，似乎NBA角色球员离开联盟后取得成功并不困难。然而，事实并非如此。
有数据显示，60%的NBA球员在退役五年后破产，我们经常看到球星退役后破产的故事，比如艾弗森、沃克、坎普、贝克等。其实，球星尤其是超级球星，资产雄厚，人脉广泛，非常有能力承担财务风险，比如艾弗森和球鞋赞助商签了终身合同，就算再穷，也买不起一个汉堡包，就像传言中的那样。
破产球员大多是角色球员，他们积蓄有限，又不懂理财，很容易陷入财务危机。
2004年第29顺位的大卫·哈里森在NBA打了4年，税前收入共计440万美元。退役后，他很快就把钱花光了。最穷的时候，他带着孩子去麦当劳买儿童套餐，却因为信用卡被冻结而买不起。餐厅经理认出了哈里森，并给他找了一份工作，但仅仅过了三周，哈里森就无法继续干下去了，因为很多顾客都认出了他是NBA球员，这让哈里森很尴尬。
辞职后，哈里森靠炒股赚了一些钱，但股市动荡，哈里森缺乏稳定的经济来源，这让他很难抚养孩子。NBA中这样的例子还有很多，比如效力于火箭队的乔丹·希尔，2017年被森林狼解雇，至今没能再在NBA“干活”。希尔很快就陷入了财务危机。为了省钱，他将前女友艾琳告上法庭，因为希尔和艾琳育有一子，双方之前达成过抚养协议，希尔每个月要给艾琳5000美元的抚养费。
希尔在NBA丢掉了工作，每个月支付5000美元的抚养费对他来说已经很困难了。他在诉讼中要求减少抚养费，理由是他的收入不如以前了，而艾琳的收入增加了，所以艾琳应该承担更多的负担。曾经的角色球员离开NBA后，都是通过脚踏实地的努力才获得成功的，比如安德森和埃斯迈尔，他们都努力学习，实现自己的目标，丰富自己的专业知识储备，为未来的发展奠定基础。
机遇只眷顾有准备的人，好运只是成功者的一句谦虚之语，厄运则是失败者的借口，成功与失败的区别就在于你是否找对了方向，是否全力以赴。