2002年在印第安纳波利斯举行的世锦赛上，美国男篮遭受了巨大的耻辱，仅获得第六名，为队史最差成绩。 跌入谷底的梦之队产生了强烈的复仇欲望。 2006年日本世锦赛，美国男篮派出了以詹姆斯、韦德、安东尼等“03黄金一代”领衔的豪华阵容。 这也是“皇帝”第一次代表美国。 该队参加世界锦标赛。 虽然参加了2004年雅典奥运会，但詹姆斯大部分时间都在替补席上度过。 直到2006年世锦赛，他才以队长的身份成为球队的绝对主力。
在身边众多五虎将的帮助下，詹姆斯也想趁机再现梦之队的王者风范，扩大自己的国际影响力。 时间、地点、人和人几乎都被詹姆斯占据了。 有着代表美国篮球新生代光环的詹姆斯，肩负着拯救美国篮球的重任，但他的表现却一直令人失望。 世锦赛半决赛对阵希腊，詹姆斯领衔的梦之队在希腊人顽强务实的球风面前彻底乱了套。 全场比赛詹姆斯只得到17分。 梦之队以95-101落败，无缘决赛。 本次世锦赛，詹姆斯场均仅得到14.1分4.77篮板4.11助攻1.55抢断，其中仅助攻数就跻身世锦赛前5。
2010年土耳其世锦赛，詹姆斯、韦德等巨星因种种原因放弃参赛。 缺乏大牌球员的美国男篮，却组建了一支简单而年轻的梦之队。 只有杜兰特才能算得上真正的超级巨星。 比卢普斯老了，钱德勒之流不好意思承担内线工作，罗斯和威少太年轻，而同样年轻的杜兰特则被推到了风口浪尖。
小组赛第一场对阵克罗地亚，杜兰特毫不卖力拿下14分8篮板，带领梦久轻松获胜； 美国男篮两分险胜巴西队，杜兰特拿下全场最高的27分。 进入淘汰赛后，杜兰特充分展现了自己作为NBA得分王的风采，连续三场比赛砍下17分、33分和38分。 其中，击败立陶宛晋级决赛的38分，也打破了美国队在世锦赛上的历史得分。 记录。
本次世锦赛前8场比赛，杜兰特场均贡献22分6篮板2助攻1.6抢断，成为梦九队当之无愧的领袖。 与詹姆斯相比，杜兰特不仅在个人数据上压倒了皇帝，而且在领导力表现上也达到了詹姆斯无法达到的高度。 虽然NBA两大功臣之战尚未分出胜负，但在世锦赛的舞台上，杜兰特已经超越了詹姆斯，这或许是一个值得回忆的标志。 （搜狐体育威拉）