2007 年英国锦标赛将于 12 月 8 日至 16 日在新场地特尔福德国际会议中心举行。连续六年主办英国锦标赛的巴比肯国际会议中心因装修工程推迟而失去了再次举办锦标赛的机会。特尔福德国际会议中心还举办过职业斯诺克比赛,包括 2000 年大奖赛、2002 年英国公开赛和 2002 年世界锦标赛资格赛。
特尔福德国际会议中心首席执行官汤姆·格雷对在这里举办斯诺克职业积分赛感到非常兴奋:“我们非常期待在12月举办英国锦标赛。这将是一场伟大的赛事,不仅对我们的场地,而且对整个什罗普郡来说都是如此。自上届斯诺克积分赛以来,我们的场地进行了大规模扩建。我们不仅增加了新的会议室,还在场地旁边建造了一家酒店,距离这里只有两分钟的路程。所有这些都是为了确保我们能成为最有能力举办这项重大赛事的场地。”未来五年,这座位于英国什罗普郡()的场地将举办这项仅次于世界锦标赛的重要赛事。除了场地变更外,今年的正赛参赛选手也从48人减少到32人。其中,上赛季结束时排名前16位的选手将自动进入正赛,其余16个名额将在资格赛中确定。 可惜的是,参加资格赛的5名选手全部被淘汰,无一人进入正赛。丁俊晖上赛季在官方年终排名中位列第11位,因此直接进入正赛。他在正赛首轮的对手将是甘诺和马修·斯蒂芬斯之间的胜者。
英锦赛世界冠军赛是职业斯诺克历史最悠久的赛事之一,它最初的全名是The,始于1977年。当时首届比赛在英国布莱克浦举行,参赛选手共有24名,比赛由台球制造商Super公司赞助。帕齐·费根在决赛中以12比9击败道格·蒙特霍夺得冠军,但冠军奖金仅有2000英镑。1978年比赛移师普林斯顿,并在那里继续举办了20届。直到1998年,比赛场地才再次更换。2001年到去年,英锦赛第三次更换比赛场地——约克镇巴比肯中心。但由于巴比肯国际会议中心改建工程推迟,今年移至特尔福德国际会议中心。英锦赛的赞助商和比赛场地一样频繁更换,从1978年起,英锦赛的赞助商就由博彩公司Coral接手。 科勒尔赞助了8届,直到1985年。1986年至1988年,该公司接手赞助。1989年,赞助商再次更换,该公司只支持了比赛两年,随后不再参赛。1991年,没有赞助。1992年至1995年,皇家人寿保险公司赞助了四年。1996年,找不到赞助商。1998年至2000年,赞助商又回来了,由人寿保险公司全额资助。2001年和本赛季,第三次没有赞助商。在赞助英锦赛短短一年后,建材商在2003年至2005年接手英锦赛,但最近两个赛季,英锦赛已被一家电气公司接手。
最初这项比赛对所有职业球员开放,包括不列颠群岛居民和持有英国护照的人士。1980年起,这项比赛面向所有职业球员开放。1983年,英锦赛以英国国旗为标志,那一年英锦赛正式被列为排名赛,一直被认为是仅次于世界锦标赛的赛事。事实上,参加其中所获得的积分也是一样,英国的积分是一般排名赛(排名赛)的1.5倍,例如英国公开赛和威尔士公开赛的冠军可以获得5000分,而英国冠军则可以获得7500分。同时,英锦赛的比赛场次也不同于其他普通排名赛,决赛前的所有比赛采用17局9胜制,决赛采用19局10胜制。比赛场次的增加降低了比赛的随机性,对世界排名靠前的选手更加有利。 此前的30届比赛中,除2004年、2005年外,冠军均为官方排名前16位的选手。
过去25届,共诞生了16位冠军,夺冠最多的当属80年代网王史蒂夫·戴维斯。1980年至1990年的11年间,戴维斯9次闯入决赛,6次夺冠。更让人惊讶的是,15年后的2005年,48岁的戴维斯先后击败北爱尔兰新星马克·艾伦、卫冕冠军马奎尔、达赫蒂和亨德利,第10次闯入决赛。可惜的是,戴维斯在决赛中不敌比自己年轻30岁的台球神童丁俊晖,丁俊晖也成为历史上第一位从资格赛首轮起连赢9局夺冠的资格赛选手。90年代网王斯蒂芬·亨德利闯入决赛,夺冠次数比戴维斯少1次。 1988年,亨德利首次晋级决赛,但败给了当时已经46岁的道格·蒙特霍,后者也成为年龄最大的排名赛冠军。随后亨德利分别在1989年和1990年夺冠,随后在1994年至1996年连续三届夺冠,成为五冠王。在五次夺冠期间,亨德利也曾战绩惊人,他在1994年的决赛中以10-5战胜多尔蒂,那场比赛他一共打出了7个单杆破百的成绩,恐怕决赛中不会再有如此恐怖的表现了。
1975年三大巨星中,火箭奥沙利文三次打进决赛,三次夺冠。火箭第一次夺冠是在1993年,当时年仅17岁的火箭以10:6战胜亨德利,不仅是英国历史上最年轻的冠军,也是所有排名赛历史上最年轻的冠军,最年轻和最年长的排名赛冠军均产生于英锦赛。之后,他又分别在1997年和2001年两度夺冠。希金斯和马克威廉姆斯也三次打进决赛,两次夺冠。除了小晖之外,帕齐费根(1977年)、约翰维尔戈(1979年)、格里菲斯(1982年)、火箭偶像阿历克斯(1983年)、约翰帕罗特(1991年)、吉米怀特(1992年)都曾夺冠一次。 此外,英锦赛历史上还出现过6次147和1次148,第一次是在1987年,第二次是1992年彼得·艾伯顿贡献的,亨德利在1995年和1999年各贡献一次,第五次是2000年尼克·戴森在资格赛中打出的,第六次则是2004年大卫·格雷在英锦赛上对阵马克·塞尔比的比赛。这其中只有两次完整的比分通过电视转播完整呈现给公众。2004年英锦赛资格赛,本内特对阵费尔南德斯,后者犯规,裁判判罚自由球,本内特选择将棕4当做额外的红球打,并再次将棕4打进。此后,本内特一共打进了15个红球、12个黑球、2个粉6、1个蓝5,最终清台拿下148分。 这148分也是专业比赛的单杆最高成绩。
不过由于巴比肯国际会议中心改建工程的推迟,2007年英国锦标赛将移师新场地——特尔福德国际会议中心举行。特尔福德国际会议中心首席执行官汤姆·格雷对于在这里举办斯诺克职业积分赛感到非常兴奋:“我们非常期待12月份举办英国锦标赛。这将是一场伟大的赛事,不仅对我们的场地,而且对整个什罗普郡来说都是如此。自上届斯诺克积分赛以来,我们的场地进行了大规模的扩建,我们不仅增加了新的会议室,还在场地旁边修建了一家酒店,距离这里只有两分钟的路程。这一切都是为了确保我们能成为举办这项重大赛事的最有实力的场地。”此前,特尔福德国际会议中心还举办过斯诺克职业比赛,包括2000年的大奖赛、2002年的英国公开赛和2002年的世锦赛资格赛。 未来5年,这座位于英国什罗普郡的比赛场地()将迎来这项仅次于世锦赛的重要赛事。(韩悦天)