到2004年雅典奥运会，奥运会排球比赛规模由原来的男10队、女6队发展到男女各12队。 至此，共有7支男队（苏联、日本、波兰、美国、巴西、荷兰、南斯拉夫）和4支女队（日本、苏联、中国、古巴）夺得奥运会排球冠军。
排球运动于1905年进入中国，并在新中国发展壮大。 1984年中国首次参加奥运会并夺得冠军，中国女排一鸣惊人。 二十年后，他们在雅典重温奥运冠军梦想，将世界冠军头衔增至第七个。
沙滩排球起源于20世纪20年代加利福尼亚州圣莫尼卡海滩上的家庭沙滩排球比赛。 直到1996年现代奥运会一百周年之际，它才出现在亚特兰大奥运会上。
竞赛规则
排球是一项集体项目。 每队由12名球员组成，每队派出6名球员在用球网隔开的场地上比赛。 每支球队可以从最终的12名球员中选择一名作为自由后卫，以特殊后排球员的身份参加比赛。
排球比赛采用五盘两胜制，胜三盘的球队胜一盘。 比赛采用每球得分制度。 进球的球队同时获得发球权，球员按顺时针方向轮换一个位置。 每场比赛率先获得25分并领先对手2分的球队获胜。 当比分是24:24时，比赛继续进行，直至某队领先2分。 抢七中率先拿到15分并领先对手2分的球队获胜。 当比分为14:14时，比赛继续进行，直至某队领先2分。
比赛期间，每队最多可以请求2次暂停。 暂停时间限制为 30 秒。 从第一局到第四局，每局附加两次每次60秒的技术暂停。 决胜局没有技术暂停。 比赛中每队可以请求两次30秒的普通暂停。
排球比赛中的几次重大犯规
1． 发球犯规包括发球顺序错误。 发球员击球或脱球时踩踏球场（包括端线）或发球区外地面； 第一裁判员鸣哨允许发球后8秒内，发球员未击球； 球没有击中球。 球被抛起后击球或击球后持球器未明显退出； 双手击球或单手投球或推球； 将球抛起发球但未击球； 球出手后击打发球队员的其他队员； 界外球；球由个人或团体通过发球掩护。
2.位置错误。 如果发球员击球时场上球员不在正确位置，则为站位犯规。
3、击球时犯规。 排球比赛中，球员身体的任何部位都可以触球，但如果一名球员（拦网球员除外）连续两次击球，则为击球犯规； 如果球被接住或扔出，则为持球犯规； 如果一支球队连续触球，则四次击球犯规（阻挡除外）为四次。 或者，如果一名球员在比赛场地上利用伙伴或任何物体的支撑来击球，则属于使用球犯规。
4. 近网球员犯规。 包括将球击过网、越过中线、触网和从网下穿入对方空间阻碍对方比赛。
5、阻挡犯规。 球员不得过网挡球； 后排球员或自由防守队员不得参与拦网； 他们不得阻挡对方发球。
沙滩排球规则要点
沙滩排球是一项由两名球员组成的两队在由球网隔开的沙地上进行比赛的运动。 沙滩排球比赛采用三盘两胜制。 赢得两轮比赛的球队赢得比赛。 每轮每队最多可请求暂停 30 秒。
沙滩排球的计分制度与排球类似，但前两场比赛中先得21分的球队获胜。
沙滩排球规则与排球规则有很多相似之处，但也存在一些差异。 例如，受伤的球员可以请求5分钟的伤病暂停； 每当双方比分达到7分（第一局、第二局）、5分达到（第三局）或7、5分的倍数时，双方立即交换比赛区域等。
观看比赛的礼仪
1． 观众应提前入场，比赛期间减少走动，并将手机关闭或调至振动或静音模式。
2、比赛开始前，运动员集体入场举行仪式并向观众敬礼。 观众应该报以热烈的掌声。 分别介绍教练员、运动员、裁判员时，热烈鼓掌。
3、运动员在准备活动时，如果球飞入看台，观众不应将球直接扔回场内，而应捡起并交给捡起球的运动员。
4、比赛过程中，球员发球时，不受任何噪音干扰的限制。 如果有球员发球失误，观众也可以鼓掌，对对方球队的得分表示祝贺。 但过度鼓掌是不礼貌的。
5、比赛过程中，观众不得使用不文明或侮辱性的言行来激怒运动员和裁判员。 观看比赛时禁止燃放烟花爆竹、向场内投掷物品、破坏公共财物、做出不文明手势、吸烟。 拍照时不建议使用闪光灯。
6． 晴朗的天气适合比赛，但观众在观看沙滩排球比赛前应涂抹一些防晒霜，以减少紫外线对皮肤的伤害。 墨镜和饮料是观看比赛必不可少的，但为了不打扰周围观众，不建议打开遮阳伞。