朝鲜队一直是亚洲足坛一个神秘的存在，前几年因为疫情影响，与外界失去联系，使得他们的战术风格成为其他亚洲球队摸不透的谜团。本届世界杯预选赛，朝鲜队终于揭开神秘面纱，重新回到广大球迷的视野中。抽签结果将朝鲜队分在B组，与日本、叙利亚、缅甸同组竞争。
小组赛首轮，客场对阵叙利亚，朝鲜在第37分钟遭遇点球，0-1落败。不过，面对实力较弱的缅甸队，朝鲜6-1获胜，一扫失利阴影，保住了出线希望。第三轮，面对小组头号种子日本，朝鲜发挥失常，仅用2分钟就被对手破门，再次0-1落败，暂时跌落小组第三位。
第四轮原本是朝鲜队追赶比分的黄金机会，主场迎战日本队。然而比赛即将开始前，朝鲜方面以安全为由拒绝让日本队入境，却没有提前准备好中立场地，导致比赛被迫取消。国际足联最终裁定日本队以3-0获胜，朝鲜队只能继续徘徊在小组第三。
在两度败于日本之后，第五轮对阵叙利亚的比赛成了朝鲜的生死战。唯有取胜，才能保住出线希望；即便打平，也将提前出局。虽然这场比赛没有转播，也没有记者报道，但据亚足联介绍，朝鲜在补时阶段打进了全场唯一进球，1-0战胜叙利亚，重拾出线主动权！
即将进行的决赛圈，朝鲜将迎战小组实力最弱的缅甸，而叙利亚则要在客场挑战亚洲最强的日本。叙利亚必须战胜日本才能确保晋级，但考虑到两队近8次交锋仅有1平7负，客场战胜日本几乎是遥不可及的梦想。因此，朝鲜只要战胜缅甸，就能顺利出线，晋级18强！
僻远的朝鲜队有望成为本届世界杯预选赛的黑马，再次闯入世界杯决赛圈！