这是11月17日拍摄的卡塔尔世界杯八座体育场之一的哈利法国际体育场。新华社记者肖毅久摄
纵观世界杯90年的历史，比赛场地大多在足球发达国家欧洲和美国之间切换。2022年，世界杯来到卡塔尔，首次走进中东。作为世界第一运动，足球也向世界证明了，各种信仰、文化可以围绕“世界杯”交融，足球的版图和影响力进一步扩大，形成了不可替代的凝聚力。
此外，本届世界杯还有一大变化——首次在北半球的冬季举行。卡塔尔世界杯形象大使贝克汉姆认为：“球员们在踢了20多场联赛之后才来到世界杯，他们的精力正处于最高水平，所以我觉得你会看到一届与以往不同的世界杯。”不过，对于这一变化，也有不同的看法。意大利足球名宿卡纳瓦罗认为：“在冬季举行世界杯影响很大，球员们会感觉非常疲惫，对每个人来说都是一个新的挑战。”
11月18日，游客在卡塔尔世界杯吉祥物背景墙前自拍。新华社记者陈诚摄
与此同时，在卡塔尔，球迷们还将首次在男足世界杯上看到女裁判的身影。日本女裁判山下佳美是本届世界杯三位女裁判之一。她在日前接受采访时表示，能够“执法”世界杯，感觉就像梦想成真。“我不觉得女子和男子比赛有什么区别。当然，提高裁判速度是备战卡塔尔世界杯的最大课题。”山下佳美说。
资料图：山下佳美今年6月在训练中。图片来自国际足联官网
俄罗斯世界杯让全球球迷更加充分地了解了VAR（视频助理裁判）技术。在卡塔尔世界杯上，国际足联决定将半自动越位识别技术应用于比赛。它将帮助裁判更快、更准确地做出越位判罚，并在体育场和电视转播中为球迷播放越位判罚的3D动画。
本届世界杯还将首次采用每队每场比赛最多换人5人的规则，这无疑将扩大教练员的调整空间。而另一项将治愈教练员“选择难”的重大变化是，参赛球队名单将从23支扩大到26支。卡塔尔世界杯也将成为参赛运动员最多的一届世界杯。不过，由于本届世界杯保持了决赛圈32支球队的传统，下一届将有48支球队参加决赛圈的世界杯，注定将继续打破这一纪录。
11月19日，葡萄牙队球员克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（中）在训练中。新华社记者陈诚摄
除了决赛圈球队数量不变，本届世界杯还有许多熟悉的套路和味道。比如欧洲联赛的俱乐部依然是世界杯输送运动员的主力，其中欧洲五大联赛共有418名运动员入选世界杯决赛圈，仅英超就贡献了134名球员。
目前，世界足球实力版图并未发生明显变化，欧洲、南美球队仍是“世界杯”最强竞争对手。足球领域之外，包括球场建设、有轨电车供应等中国元素也在卡塔尔熠熠生辉。
说了这么多变化与不变，这场在北半球冬季阿拉伯半岛上演的足球盛宴，势必会受到全世界的关注。足球将成为2022年末世界各国谈论和平、友谊、团结、共创未来的纽带。时代在前进，激情永恒。让我们一起见证。